Leo (vía Geitsfrei que lo encontró no sabe dónde) esta lista de las propiedades que definen teóricamente a un ser vivo:

1. Elementos químicos heterogéneos organizados dentro de unidades llamadas células.
2. Condiciones internas constantes y separadas del medio exterior que las rodea.
3. Conversión de materiales del exterior en componentes del organismo.
4. Reacción a determinados estímulos.
5. Fabricación de copias de individuos a través de mecanismos de transferencia genética.
6. Cambios en los seres para adaptarse al medio.

Estoy más de acuerdo con la anterior lista porque la presente me parece muy adecuada para seres vivos «cercanos» a nosotros, pero me cuesta encajar alguno de los puntos en bacterias, por no hablar de las arqueobacterias comedoras de azufre, las que viven en fumarolas volcánicas en el fondo del mar o los fermentadores que producen metano. O de la posible vida extraterrestre.

Además, tengo la impresión que incluir las pálabras célula o transferencia genética en la definición de vida convierte a la definición en circular.

Por lo demás, es un buen punto de partida para empezar a filosofar. En el buen sentido de la palabra.